Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, приговорили за двойное убийство — его супруги и мужчины, с которым она ему изменяла. Местом его заключения становится Шоушенк, тюрьма, где царит своя жестокая реальность. Здесь пренебрегают законами и попирают человечность, причём делают это и охранники, и сами обитатели камер. Попадая сюда, человек редко сохраняет надежду на свободу; чаще стены навсегда забирают его волю. Однако Энди — человек проницательный и отзывчивый. Благодаря этим качествам он постепенно завоёвывает уважение даже в этом безнадёжном месте, находя общий язык и с сокамерниками, и с теми, кто призван за ним следить.
