Всего четыре месяца назад в аварии погибли их родители. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день дается с трудом, будто сквозь густой туман. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, всеобщее внимание, уверенность в каждом движении. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы окружающие не заметили, как глубоко внутри все разрывается от боли.
С началом учебного года в их размеренную, хоть и горькую, жизнь врывается перемена. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Он держится особняком, выглядит непохожим на остальных, и в его взгляде таится что-то неуловимое. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает странное, тянущее друг к другу чувство. Но Елена и представить не может, кто он на самом деле. Стефан — вампир, проживший не одну сотню лет. Он выбрал путь отказа от своей природы, пытаясь существовать рядом с людьми, не причиняя им зла.
Однако у него есть брат. Дэймон. Полная его противоположность — холодный, циничный, следующий древним инстинктам без тени сомнения. Теперь эти двое, связанные кровью, но разделенные вечной враждой, сошлись в тихом городке Мистик Фоллз. Их противостояние выходит далеко за рамки личных счетов. Под угрозой оказываются покой, судьбы и сами жизни Елены, ее близких и всех обитателей этого спокойного с виду места.
